Como pensar em inglês e parar de traduzir na cabeça

Para pensar em inglês, comece pequeno. Dê nome em inglês às coisas ao seu redor, descreva o que você está fazendo em frases curtas e responda perguntas simples na cabeça antes de dizê-las em voz alta. Traduzir no começo é normal, e você não precisa parar de vez. O objetivo é que o inglês que você mais usa no dia a dia saia sozinho, sem passar pelo português antes.

Veja por que a tradução mental acontece e os hábitos que ajudam você a deixá-la para trás.

Por que você traduz na cabeça

A maioria dos adultos aprende as primeiras palavras em inglês como traduções: uma palavra em inglês ligada a uma palavra em português. Isso funciona bem para entender. O problema aparece na hora de falar.

Falar traduzindo significa fazer dois trabalhos em vez de um. Primeiro você monta a frase em português. Depois converte para o inglês, pedaço por pedaço, enquanto a outra pessoa espera. É lento e cansativo.

Também muda o inglês que sai. É por isso que tantos brasileiros dizem "I have 30 years", porque é assim que a idade funciona em português. Ou "I'm agree", vindo de "estou de acordo". Ou "I pretend to travel" querendo dizer "pretendo viajar", quando "pretend" em inglês significa fingir. Você provavelmente já sabe dizer "I'm 30" e "I agree". A frase só começou em português e ficou com o formato dele.

Pensar em inglês não quer dizer que o português vai sumir. Quer dizer que as coisas que você mais fala ficam ligadas direto ao inglês, e você consegue chegar nelas sem o desvio.

Comece pelas palavras: dê nome ao que está ao seu redor

O jeito mais fácil de começar é com palavras soltas. Ao longo do dia, diga em inglês o nome do que você vê, em silêncio ou baixinho: keys, charger, window, receipt, traffic light.

Logo você vai encontrar palavras que não sabe. Isso é bom. Como se chama aquilo em que você pendura a camisa? (A hanger.) Procure essas palavras conforme elas aparecem, e elas viram palavras de que você realmente precisou, o que facilita muito lembrar delas.

Descreva o que você está fazendo, em frases curtas

Depois, passe das palavras para as frases. Narre o que você está fazendo, como se estivesse explicando para alguém do seu lado:

"I'm making coffee. The water's almost ready."

"I need to answer this email before lunch."

"I'm running late. I'll grab a taxi."

Mantenha as frases curtas. Frases curtas são mais fáceis de montar direto em inglês, e são assim que soa a maior parte da fala do dia a dia.

Faça perguntas a si mesmo e responda

Narrar é um monólogo. Uma conversa pede respostas. Então faça a si mesmo o tipo de pergunta que as pessoas fazem de verdade, e responda em inglês, primeiro na cabeça e depois em voz alta quando puder:

"What did you do this weekend?"

"What are you working on right now?"

"What's the plan for tomorrow?"

São essas as perguntas que você vai ouvir em conversas reais. Depois de responder a elas algumas vezes para si mesmo, a resposta já está em inglês quando alguém pergunta.

Aprenda frases prontas, não só palavras soltas

Muito da tradução acontece porque você está montando a frase uma palavra de cada vez. Quem fala com fluência não faz assim. Reaproveita frases inteiras, que saem como um bloco só:

"It depends."

"I'll let you know."

"That makes sense."

"I'm not sure yet."

Uma frase que você já disse muitas vezes não precisa de tradução. Você simplesmente usa. Então, quando ouvir uma frase útil numa série, num podcast ou numa reunião, guarde e repita em voz alta algumas vezes. Com o tempo, cada vez mais do que você diz sai desse estoque, e não da tradução.

Diga do jeito simples em vez de traduzir

Quando perceber que está montando uma frase longa em português, pare e pergunte: qual é o jeito simples de dizer isso em inglês?

Talvez você ainda não tenha a versão em inglês de uma frase elaborada. Mas quase sempre tem uma simples que diz a mesma coisa:

"I'm not sure. Can I get back to you tomorrow?"

Isso não é uma versão menor do que você queria dizer. Muita gente fluente fala exatamente assim, todos os dias.

Coloque mais do seu dia em inglês

Algumas mudanças pequenas levam mais do seu dia direto para o inglês:

• Use um dicionário inglês-inglês para palavras novas, como o Cambridge Dictionary ou o Merriam-Webster's Learner's Dictionary. Você aprende a palavra por uma explicação em inglês, e não por uma tradução.
• Coloque o celular em inglês. Você aprende palavras do dia a dia como settings, update e storage sem esforço.
• Assista com legenda em inglês, e não em português, quando já conseguir acompanhar.
• Escreva um diário curto em inglês. Três frases sobre o seu dia já bastam.

Quando traduzir ainda faz sentido

Pensar em inglês não quer dizer que você nunca mais vai traduzir. Para uma palavra nova, um termo técnico ou um contrato que você precisa entender com precisão, traduzir costuma ser o caminho mais rápido e seguro.

A tradução é uma ferramenta. O objetivo é deixar de precisar dela para o que você fala o tempo todo: cumprimentos, opiniões, planos, small talk. São essas coisas que devem sair sozinhas.

Uma rotina de 10 minutos por dia

Você não precisa de muito tempo. Experimente isto por uma semana:

• Dois minutos dando nome às coisas. Diga em inglês o que está ao seu redor.
• Três minutos narrando. Descreva o que você está fazendo, em voz alta se der.
• Três minutos de perguntas. Responda uma pergunta que alguém pode te fazer hoje.
• Dois minutos de frases prontas. Diga três frases úteis em voz alta, cada uma dentro de uma frase sua.

A ordem não importa muito. Fazer quase todos os dias, sim. Para mais jeitos de praticar em voz alta por conta própria, veja como praticar inglês sozinho.

De pensar em inglês a falar inglês

Pensar em inglês é o aquecimento. A mudança maior acontece quando você fala, porque é aí que você precisa encontrar as palavras com alguém esperando, como numa conversa de verdade. E se você entende bem o inglês, mas ainda trava quando chega a sua vez, veja por que isso acontece.

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